E' un amplificatore acustico compatto e di facile utilizzo, progettato principalmente per persone con ipoacusia lieve e moderata, come gli anziani.
Essendo un dispositivo open source, chiunque pro apportare modifiche e realizzare versioni anche molto diverse di Angelo.
Qui ora ci riferiamo al "modello base", ovvero all'ultima sua release, così come rilasciata pubblicamente sul sito ufficiale.
Tecnicamente, un dispositivo Angelo base presenta le seguenti caratteristiche:
- Funzionalità: È un amplificatore equalizzato. Questo significa che, a differenza di un semplice amplificatore che aumenta uniformemente tutti i suoni, Angelo è progettato per amplificare in modo specifico le frequenze vocali spesso difficili da sentire per le persone con ipoacusia, come quelle delle consonanti. Questa equalizzazione si basa su una media delle lingue europee per uomini e donne.
- Componenti interni: All'interno di un contenitore compatto si trovano principalmente una scheda elettronica e una batteria (anche ricaricabile USB) da 9V. La scheda elettronica include una sezione con un amplificatore operazionale che fornisce un guadagno equalizzato e un chip LM386 che amplifica il segnale per le cuffie. Viene utilizzata una seconda sezione dell'operazionale per creare una massa virtuale, necessaria per l'alimentazione a singola tensione fornita dalla batteria ricaricabile.
- Interfacce: Il dispositivo è dotato di:
- Un potenziometro che funge anche da interruttore di accensione e spegnimento e da controllo del volume
- Un microfono interno per captare i suoni ambientali.
- Un ingresso ausiliario per collegare un microfono esterno o altri dispositivi audio. L'uso del microfono esterno esclude quello interno.
- Un connettore per cuffie. Sebbene sia spesso fornito con cuffie cablate, è possibile utilizzare anche trasmettitori Bluetooth per cuffie senza fili.
- Design e usabilità: Il design è pensato per essere amichevole e non medicalizzato, con l'uso di colori vivaci. L'interfaccia utente è ridotta all'essenziale, con un solo comando principale. L'assemblaggio del dispositivo è progettato per essere semplice e veloce, ad incastro, senza necessità di colla, viti o altri utensili. Questo lo rende accessibile anche a bambini e persone con disabilità per l'assemblaggio.
- Alimentazione: Angelo può essere alimentato da una batteria da 9V ricaricabile tramite USB, utilizzando un comune caricatore per cellulari, oppure una normale batteria alcalina da 9V. È anche possibile ricaricarlo tramite piccoli pannelli solari, rendendolo utilizzabile in contesti con scarso accesso alla corrente elettrica.
- Dimensioni: Il dispositivo ha una forma compatta, con dimensioni indicative di 10x10 cm e un'altezza di circa 2 cm.
- Kit: Angelo è disponibile come un kit base composto da una scheda, due cover (superiore e inferiore), una capsula microfonica e una batteria.